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青光眼——有關失明的第二大主因
青光眼是一種會影響眼壓的嚴重眼病。
青光眼是全球致盲的第二大主因1。根據世界衛生組織的統計,全球約有450萬人因青光眼而失明。這個數字預估到2020年將增加到1,120萬人。這等於增加了149%——還有670萬人可能因為這種"無聲致盲的疾病"而失去視力,他們甚至不知道這種情況正在發生。2 BETTER VISION將為大家說明所有有關這類眼部疾病、眼壓的資訊以及與青光眼相關的起因、風險因素、篩檢方法和治療方法。
青光眼是甚麼?
青光眼是具有許多不同型態的複雜眼疾,簡而言之,青光眼可定義為連接眼睛與大腦的神經(又稱視神經)因眼壓(眼內壓力)而受損,進而影響到視野和視力。
60歲以上人士罹患青光眼的風險比60歲以下人士高出六倍。
為更了解視神經如何受損,我們必須先了解眼睛的運作原理:
睫狀體會在前房分泌一種稱之為"房水"的透明液體,為眼睛的各部位包括晶狀體、角膜和眼內組織提供營養。這種液體透過稱為小樑組織的海綿狀網絡從眼睛排出,以及通過許萊姆氏管進入血管。
常見的青光眼會影響許萊姆氏管或小樑組織,進而造成房水無法正常排出眼睛。把這種情形與堵住漲滿水流的水泥壩相比——如果滿滿的水持續湧出,但又無法排出,壓力便會不斷上升,水泥壩牆最終會爆裂。同樣地,如果許萊姆氏管或小樑組織堵塞,造成房水堆積,進而影響眼壓,最終導致視神經受損,並影響到視力。
青光眼的形成
青光眼有兩種類型:閉角型和開角型青光眼。這兩類型都是以晶狀體和虹膜相對於小樑組織的位置來定義3,該位置決定房水是否能從眼睛排出。
閉角型青光眼
閉角型青光眼是虹膜和角膜之間的角度 太窄或阻塞,或小樑組織受損所致,造成房水堆積,眼壓突然上升。這會造成嚴重的眼部疼痛,有緊急治療的必要性,由於可能導致失明,所以必須立即處理。
原發性閉角型青光眼沒有明確的眼壓上升原因,可能只是因為眼睛結構所致。如果是因為一些潛在病症、受傷、發炎或糖尿病等次要因素造成眼壓突然上升,則稱之"繼發性閉角型青光眼"。
開角型青光眼
若是開角型青光眼,虹膜和角膜之間的排水角度寬大,但排水管道阻塞。液體(房水)流經小樑組織的速度太慢,導致無法正常排水、眼壓逐漸上升,最終可能損壞視神經,而造成失明。其症狀不會立即被發現或通常不被注意到。
根據青光眼研究基金會的統計,開角型青光眼是這類眼病最常見的類型,至少90%的青光眼病例屬於這一類型。
和閉角型青光眼一樣,開角型青光眼也分原發性和繼發性兩種:
原發性開角型青光眼(POAG)
這一類型的青光眼包含慢性管道阻塞以及無法明確識別造成這類阻塞之次要因素的青光眼型態。
POAG的風險因素包括:
- 眼壓上升
- 年紀(60歲以上)
- 遺傳因素,如家族有青光眼病史
- 種族——西班牙裔和非洲裔罹患POAG的風險較高4
- 近視患者比較容易罹患POAG5
- 糖尿病
- 服用特定慢性疾病藥物
- 睡眠窒息症
繼發性開角型青光眼(SOAG)
排水管道阻塞是這一類青光眼的主因。
可能造成SOAG的次要因素包括:
- 手術
- 創傷
- 使用可的松等藥物
- 出生時或出生前出現的先天因素
- 假性層狀剝落(一種眼睛結構內的蛋白質異常累積現象)和色素分散症候群(導致色素性青光眼)等
- 發炎性眼部疾病(葡萄膜炎)
- 因晶狀體厚度增加導致的機械性阻塞(晶體形態性青光眼)
青光眼會對視力造成甚麼影響?
除了眼壓突然上升以及閉角型青光眼會出現劇烈疼痛以外,青光眼通常要到視神經和視網膜受損以後才會被發現。事實上,原發性開角型青光眼的患者很少出現視覺症狀,至少在發病初期。6
青光眼會影響周邊(外圍)視力,明顯症狀包括管狀視野、視野收窄、眼睛望向明亮光源時會出現彩色光環以及視敏度和對比度喪失。有時候還會造成部分視野缺失。青光眼可能影響單眼或雙眼,如果不及時治療,可能導致視力完全喪失。
青光眼可說是一種沉默的疾病,因為即使視力受到影響,大腦也能應付不斷變化的環境,並補足缺失的資訊,因此患者渾然不覺這些症狀已經發生。
青光眼的預防
青光眼是無法預防的,但如果你能掌控與該眼病相關的風險因素,就可以避免失明。
例如:如果你屬於因種族、糖尿病、家族病史或年紀的青光眼高風險人士,務必定期進行青光眼篩檢。
個人生活形態因素也扮演重要角色。維持穩定血壓、妥善控制睡眠窒息症以及在醫生監控下接受可的松治療,可有效降低罹患青光眼的風險。
須注意的警示跡象包括:
- 慢性頭痛
- 視力模糊
- 眼睛後方出現疼痛
- 流眼水
如果出現一種或多種以上症狀,請立即造訪專業眼睛護理人士或眼科醫生,進行青光眼測試。
應該多久進行一次眼壓檢查?
青光眼篩檢包括哪些項目?
測試青光眼有不同的方法,眼科專家也可以結合不同的方法來診斷你是否患有青光眼。
眼內壓力測定
這是專業眼睛護理人士最常用來測量眼壓的例行性測試。一種稱之為眼壓計的儀器往眼裡噴一股空氣,然後測量其壓力。這項測試不會造成疼痛,也不是侵入性測試,只需要幾分鐘時間,但檢測時可能會感到稍許不舒服。
專業眼睛護理人士可透過眼壓計讀數來詮釋測得的數值。雖然眼壓會因人而異,但根據青光眼研究基金會的統計,正常眼壓的範圍通常在12-22 mm Hg之間,但大多數青光眼的眼壓會高於20 mm Hg。
但我們必須了解,眼內壓力測定的讀數只能提供某個時間大約的眼壓測量值。眼壓和血壓類似,每一次測量的讀數都會有所差異。
專業眼睛護理人士會為你提供有關你眼壓數值的精準資訊,如果有任何異常情況,他們會建議你去看眼科醫生。
眼底鏡檢查和眼底攝影
滴眼液是用來擴張瞳孔,然後再使用一種稱之"眼底鏡"的儀器檢查眼睛,或使用視網膜成像技術拍攝,來放大視神經作眼底檢查。如果發現異常,可能還必須進行其他測試。
當你的眼內壓力測定讀數顯示你的眼壓過高;如果你的家族有相關病史或你是罹患青光眼的高風險人士,可能就要進行這類測試。專業眼睛護理人士可能還會進行眼底攝影,算是例行檢查的一部分。
先進成像技術
由於青光眼是非常複雜的疾病,起因和症狀也很多,你的眼科專家可能會綜合各種測試。你可能必須進行的其他專業測試還包括視野測試、視網膜眼底成像或光學相干斷層掃描(OCT)以及角膜厚度測量。
青光眼的治療方法
理想眼壓
手術包括:
- 激光手術——利用激光切開小樑組織阻塞的部位。
- 微創青光眼手術——使用微型儀器進行手術,切開很小的切口繞過或打開堵塞的管道。這類型的手術非常快速,併發症少,且復原期短。
- 切除術——透過切除打開管道,並降低眼壓。切除術包括小樑切除術、鞏膜切除術和黏彈劑小管切開術以及管道成形術。請向眼科保健專家或眼科醫生詢問更多資訊。
- 導管植入手術——是將一條細管永久性地植入眼睛內,以排出房水以及控制眼壓。
原則上,如果能控制所有因素,手術後青光眼恢復的機會很高,但視神經受損無法逆轉。